Ein landesweites Experiment wird abgebrochen, nachdem es nur Elend gebracht hat. Der Fehler hat dazu beigetragen, dass Sri Lanka vor der Zahlungsunfähigkeit steht.
Landesweites Experiment in Sri Lanka für ökologische Landwirtschaft
Angesichts der sich verschärfenden wirtschaftlichen und humanitären Krise hat Sri Lanka in diesem Winter ein schlecht durchdachtes nationales Experiment zur ökologischen Landwirtschaft abgebrochen. Der srilankische Präsident Gotabaya Rajapaksa versprach in seiner Wahlkampagne 2019, die Landwirte des Landes über einen Zeitraum von zehn Jahren auf ökologische Landwirtschaft umzustellen. Im April letzten Jahres löste die Regierung Rajapaksa dieses Versprechen ein, indem sie ein landesweites Verbot der Einfuhr und Verwendung synthetischer Düngemittel und Pestizide verhängte und den 2 Millionen Landwirten des Landes befahl, auf ökologischen Landbau umzustellen.
Das Ergebnis war brutal und schnell. Entgegen der Behauptung, dass mit ökologischen Methoden vergleichbare Erträge wie mit konventioneller Landwirtschaft erzielt werden können, ging die einheimische Reisernte bereits in den ersten sechs Monaten um 20 Prozent zurück. Sri Lanka, das sich lange Zeit selbst versorgen konnte, war gezwungen, Reis im Wert von 450 Millionen Dollar zu importieren, obwohl die Inlandspreise für dieses Grundnahrungsmittel um rund 50 Prozent in die Höhe schnellten. Das Verbot hatte auch verheerende Auswirkungen auf die Teeproduktion des Landes, die als wichtigstes Exportgut und Devisenquelle gilt.
Im November 2021 ging die Produktion von wichtigen landwirtschaftlichen Exportgütern zurück. Angesichts wütender Proteste, steigender Inflation und des Zusammenbruchs der srilankischen Währung hat die Regierung im letzten Monat das Düngeverbot für mehrere wichtige Kulturen, darunter Tee, Kautschuk und Kokosnuss, aufgehoben, obwohl es für einige andere weiterhin gilt. Die Regierung bietet den Landwirten außerdem 200 Millionen Dollar als direkte Entschädigung und weitere 149 Millionen Dollar an Preissubventionen für Reisbauern, die Verluste erlitten haben.
Erheblicher wirtschaftlicher und menschlicher Schaden
Dies gleicht den Schaden und das Leid, das das Verbot verursacht hat, kaum aus. Zählt man die beiden Beträge zusammen, liegt man immer noch unter dem Betrag nur für den Reis Import. Die Landwirte haben weithin kritisiert, dass die Zahlungen völlig unzureichend sind und viele Landwirte ausschließen, vor allem die Teeproduzenten, die eine der wichtigsten Beschäftigungsquellen im ländlichen Sri Lanka darstellen. Allein der Rückgang der Teeproduktion wird auf einen wirtschaftlichen Verlust von 425 Millionen Dollar geschätzt.
Die menschlichen Kosten waren sogar noch höher. Bevor die Pandemie ausbrach, hatte das Land stolz den Status eines Landes mit mittlerem Einkommen erreicht. Heute ist eine halbe Million Menschen in die Armut zurückgefallen. Die rasant ansteigende Inflation und die rapide abwertende Währung haben die Menschen in Sri Lanka gezwungen, ihre Einkäufe von Lebensmitteln und Treibstoff zu reduzieren, da die Preise in die Höhe schießen. Wirtschaftsexperten des Landes haben die Regierung aufgefordert, die Rückzahlung ihrer Schulden auszusetzen, um die Bevölkerung mit dem Nötigsten zu versorgen.
Bereits in April gab es Meldungen dazu, dass Sri Lanka Probleme damit hat ausländische Kredite zu bedienen. Das Land hat den Rat der Wirtschaftsexperten befolgt und alle Rückzahlungen eingestellt um der eigenen Bevölkerung zu helfen. Das Land hat mehr als 50 Milliarden US-Dollar Schulden, von denen 7 Milliarden US-Dollar dieses Jahr zurück gezahlt werden müssen. Angeblich verfügt Sri Lanka nur noch über 1,9 Milliarden Dollar Reserven. Die 22 Millionen Menschen in dem asiatischen Land leiden unter der unüberlegten Entscheidung ihres Präsidenten. China hat weiterhin seine Unterstützung angeboten und Verhandlungen mit dem IWF laufen ebenfalls.
Ökologische Bewegung hat sich schon Jahre zuvor Entwickelt
Sri Lankas Reise durch den organischen Spiegel und in Richtung Katastrophe begann 2016 mit der Gründung einer neuen zivilgesellschaftlichen Bewegung namens Viyathmaga auf Geheiß von dem heutigen Präsidenten Rajapaksa. Auf ihrer Website beschreibt Viyathmaga ihre Aufgabe darin, das „aufkeimende Potenzial von Fachleuten, Akademikern und Unternehmern zu nutzen, um die moralische und materielle Entwicklung Sri Lankas wirksam zu beeinflussen.“
Viyathmaga ermöglichte es Rajapaksa, als Wahlkandidat bekannt zu werden, und unterstützte ihn bei der Erstellung seines Wahlprogramms. Als er seine Präsidentschaftskandidatur vorbereitete, erstellte die Bewegung die „Vistas of Prosperity and Splendour“, eine weitreichende Agenda für die Nation, die alles von der nationalen Sicherheit über die Korruptionsbekämpfung bis hin zur Bildungspolitik abdeckte. Dazu kommt das Versprechen, die Nation innerhalb eines Jahrzehnts auf eine vollständig ökologische Landwirtschaft umzustellen.
Trotz Viyathmagas Anspruch auf technokratischen Sachverstand wurden die meisten der führenden Agrarexperten Sri Lankas aus der Ausarbeitung des landwirtschaftlichen Teils der Plattform herausgehalten. Das Versprechen enthielt, synthetische Düngemittel schrittweise abzuschaffen, zwei Millionen ökologische Hausgärten anzulegen, um die Bevölkerung des Landes zu eigenständig ernähren, und die Wälder und Feuchtgebiete des Landes für die Produktion von Biodünger zu nutzen.
(TB)
